机器视觉技术发展至今,一直与工业自动化密不可分。机器视觉的软硬件产品已逐渐成为生产制造各个阶段的必要部分,这就对于系统的集成性提出了更高的要求。
工业自动化企业要求能够与测试或控制系统协同工作的一体化工业自动化系统,而非独立的视觉应用。在当前,越来越多的企业对机器视觉提出了与现有生产线或者测试控制系统配合使用的要求,这就要求机器视觉厂商们不仅提供独立的视觉产品,而是提供能够与工业自动化系统集成的完整的解决方案。
在制造型企业的生产线中,机器视觉系统不仅需要与现场的控制系统配合使用,同时还要考虑到与工厂信息系统的连接。一般的视觉系统供应商往往仅提供视觉方面的解决方案,而将它与工业自动化系统集成的问题留给了集成商或者终端用户。
NI为工业自动化提供了一个统一的软件环境以及多样的模块化的硬件平台,如可编程自动化控制器(PAC),工业触摸屏以及基于确定性以太网的分布式I/O等。用户得以在LabVIEW这一专为工程师设计的图形化开发平台上实现机器视觉,运动控制,人机界面及数据采集等功能。同时LabVIEW强大的兼容性也能够保证系统无缝连接到远程数据库以及企业管理系统,以最小的代价构建一个完整的自动化平台。
如今,以中国为首发展中国家制造业加快自动化转型升级以及以美国为首的发达国家大力推动再工业化政策,其中重要一点就是提高高新技术制造业产业密度。两者都将大力推动自动化相关的产业设备市场增长。作为当前自动化生产线重要组成的之一的机器视觉产品就必然会得到一定增长。
来自北美行业组织AIA的新统计数据显示,今年一季度北美整体机器视觉市场销量取得了10%的年增率增长。其中占据最大分类的机器视觉系统销量实现了11%的年增率,而机器视觉组件则增长了4%。
机器视觉系统销量增加主要归功于特定应用机器视觉(ASMV)系统的复苏,这一系统销量同比增长了12%。而在系统组件中,智能摄像头销量增加了4%;摄像头也是北美机器视觉组件市场中最大的区块,同比上年一季度销量上升了9%。软件和成像板也取得了单位数增长。
此外,最新数据表明,与2012年第二季度相比,2013年同期北美机器视觉总销售额增长了六个百分点。机器视觉总销售额包括机器视觉系统和组件的销售额。机器视觉系统是7%增长率的主要动力,该类别又包括特殊应用机器视觉系统(ASMV)和智能相机。