近日,欧盟在2014年自动化与机电一体化国际贸易博览会上宣布,将启动“火花”计划:到2020年,将投入28亿欧元用于研发民用机器人。“火花”的寓意是希望该计划像火花一样点燃欧洲经济,使欧洲经济充满活力、持续发展。欧盟委员会称,这是目前全球最大的民用机器人研发计划,有望为欧洲创造24万个就业岗位,为增强欧洲工业竞争力插上新翅膀。
“火花”计划将由欧盟委员会与欧洲机器人协会合作完成。欧洲机器人协会是总部设在比利时首都布鲁塞尔的一家行业协会,拥有全球致力于研发机器人的180家知名公司和机构,科技实力非常雄厚。根据合作协议,欧委会和欧洲机器人协会将为“火花”计划分别出资7亿欧元和21亿欧元。
欧盟委员会副主席、数字和电信政策专员内莉·克勒斯表示,“我们将采取公私合作的方式完成该计划,这种方式可以最大限度共享思想、整合资源,是确保欧洲大陆在全球保持领先地位的最好方式。”据了解,将有200多家公司、1.2万研发人员参与该计划,堪称全球最大的民用机器人研发项目。据介绍,研发内容非常广泛,机器人在制造业、农业、医疗、交通运输、安全等各领域的应用都被纳入该计划。
“火花”计划还有一个重要目的,就是提高欧洲在全球机器人市场的份额,确保其优势地位。克勒斯自信满满地说,欧洲机器人工业产值占全球市场份额的35%,而“火花”计划会让欧洲的机器人工业产值占全球市场的份额提高到42%,“领先就意味着巨额财富”。