如果你的手机是移动的,那你一定用过10086短信应答功能,如果你是网购达人,那你一定也接触过京东的智能客服机器人,而他们却来自于同一个大脑——小i机器人。
对大多数人来说,小i机器人是一个陌生的名字,可事实上,从2006年开始,小i已经为200多家大型企业和政府推出智能客服机器人解决方案,业务涉及通信、金融、电子政务、电子商务、智能家电和汽车交通等多个行业,沉淀了全球最大的跨行业语言知识库和业务知识库。小i机器人也因此占据了智能客服近90%的市场份额。
十余年艰难创业路
2001年袁辉从微软跳出成立了 小i机器人公司,2003年发布首款产品小i,之后,小i更是凭借与MSN、QQ两大社交软件平台的合作,使小i的用户量迅速增涨至百万级别,而袁辉本人也受到当时全球一线风投的青睐,成为当时业内红极一时的风云人物,袁辉告诉记者自己当时自己上过国内所有知名杂志的封面与头条,但是,事情并非表面看起来那么顺风顺水,百万用户量不仅没有为袁辉的成功道路助力,反而成为了一个不小的包袱,为了使小i机器人正常运营,公司每天都要承担巨额的费用,而没有成熟盈利模式的支持,小i机器人在三年里迅速将风投们的钱烧的精光,而袁辉也立刻被打上了失败者的标签,全球风投对其避之不及,无人愿意为小i机器人再投一毛钱。
袁辉告诉记者:当时所有投资人撤资后,自己没有办法,只能到处借钱,亲戚朋友借了个遍还是不够,有个好朋友甚至告诉他借的钱不用还了,但是也请他以后不要再找他了,最后他只能去借高利贷,才保住了小i机器人。
2006年袁辉转变运营模式,市场重心从to C转向to B,为上海市科委推出面向中小企业的智能问答机器人“海德先生”,这笔26万元的订单着实让困境中的小i机器人换了一口气,而之后越来越多的公司意识到了智能机器人能为企业降低大量的客服服务成本,2011年,经过十年的跌爬滚打,小i机器人终于扭亏为盈。
智能机器人无处不在
在互联网迅猛发展的今天,所有的企业都希望通过开辟线上渠道拓展业务,很多企业就遇到了如人工成本居高不下、人工客服效率低的问题,比如说一家银行现有1000实体门店,他的客服坐席就需要6000个,而当这家银行需要在移动终端上开设1000万家门店时,他希望在这1000万个客户手机上开出自己的手机银行,那这需要多少人工客服我想大家一算便知。袁辉称:利用机器人技术处理那些大量的重复性问题,这才是支持传统企业从线下转到线上的必然趋势。就像中国现在正处在经济转型期一样,中国企业必须依靠新的技术与方法来提升自己的生产效率从而满足未来的发展需要,除了银行,保险、证券、基金、电商、政府等等各行各业都需要这样的技术,智能机器人将无处不在。
无惧“苹果” 捍卫知识产权
2012年6月21日,小i机器人向上海一家法院提起专利诉讼,要求苹果公司停止侵权。而向来以专利技术自居的苹果因为侵犯知识产权被推上被告席,此事一出便引起了中外媒体的关注。
而袁辉也向我们诉说事件的缘由:2011年10月5日,苹果发布会了新手机的同时也推出了人工智能机器人Siri,而得知此事的袁辉迅速组织了技术团队对其进行了技术分析,得出Siri与小i几乎完全一样的结论,袁辉在2004年便已经申请了小i机器人的专利,而苹果收购Siri公司是在2010年,所以才有了之后两家公司对簿公堂的局面。
随后苹果又将国家知识产权局专利复审委员告上法庭,但北京第二中级人民法院经过两次审判,依然维持小i专利有效的结论。多轮的审判充分说明了小i的发明具有无可争议的创造性、新颖性、稳定的,经得起考验,是真正代表着国际领先水平的。但苹果的侵权行为还在继续,刚刚在欧美上市的iPhone6仍然配备Siri功能。刚刚过去的夏季达沃斯论坛上,李克强总理特别强调:保护知识产权就是保护创新火种。对严重侵犯知识产权的行为,更要依法惩处,包括实行巨额赔偿惩罚,使违法者付出难以承受的代价,为创新助力。总理的讲话给了小i更多的底气和决心。目前,小i诉Siri侵权案还在审理中,10月20日将在上海第一中级人民法院进行第四次正式开庭,对于结果,我们满怀信心。