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本田开发出将混合动力车（HV）核心零件马达的稀土使用量削减3成的技术。该技术改良了马达磁铁的加工方法。本田今后销售的混合动力车车型将全部采取这项新技术。去年，由于掌握世界总产量9成的中国控制稀土出口，稀土供应出现了紧张局面。本田希望此举能降低采购风险，稳定扩大混合动力车业务。
使用量减少的是在稀土元素中尤其稀少的“镝”。这种元素是提高在高温状态下工作的混合动力车用马达磁铁耐热性时不可或缺的，一般每个马达将使用数十克镝。本田联手磁铁厂商在磁铁表面加上了很薄的涂层，从而开发出了能够实现以往性能的技术。
近期在日本等市场开始销售的SUV混合动力车“CR―Z”的新车型已经开始采用新型磁铁。配合车型更新换代，小型车“飞度混合动力版”等将逐步采用新技术。
由于中国以环境保护为由开始限制稀土生产，镝的价格在去年5～7月出现暴涨。去年7月一度涨至每千克3700美元左右，这一价格是当年春季的5倍。虽然现在已经降至1千美元左右，但中国仍未放松资源管制的姿态。因此供需关系有可能再度紧张。
在日本产业界，正在研发无需使用稀土的马达用磁铁。日本电产正在开发汽车用新型马达，而丰田等企业则成立了技术研究联盟，争取在2021年度投入实际应用。由于采用新技术仍需较长时间，各汽车厂商当前的计划是通过减少稀土使用量来降低采购风险。
