目前在切割机市场上,重型切割机以梅塞尔、金凤为代表。轻型切割机的代表厂家在国内以小蜜蜂为代表,在国际市场则以Steeltailor(裁神)为代表。尤其值得注意的是,SteelTailor的轻型数控,已经涵盖了轻型悬臂式切割机、轻型台式切割机以及轻型龙门切割机,有效切割幅面已经达到3.5m。轻型数控切割机,因为兼有重型数控切割机的数字控制功能,又具有轻便、经济的优势,可以全面替代半自动切割机,大量替代手工切割机,并可以小部分替代传统的重型数控切割机,应用范围广泛,特别适合广大的中小微型加工企业,具有非常好的市场前景。
实上,无论是火焰、等离子还是激光切割方式,都属于热切割,也都是非接触型切割。在实施切割时,割炬与钢板保持一定距离,利用火焰、等离子弧或者激光束的热量,使金属熔化生成割缝。由于不接触,数控切割机在切割过程中不产生任何阻力力矩,因此机床的设计完全可以轻型化,没有必要像冷加工那样,要求机床本身有很大的自重,以保证切削力矩不会导致机床自身的移动或抖动,保证加工正常进行。
手工切割机、半自动以及仿形切割机的市场逐渐被数控切割替代将是一个发展趋势。等离子切割的普及,也使得数控切割机尤其是轻型数控大行其道。随着更多业内国际巨头的加入,2012年后的3年,预测轻型数控切割机将会全面进入成熟期。并在未来最终会大量替代手工切割,全面替代半自动和仿形切割机,并少量替代重型数控切割机。
总而言之,切割机机床本身并不需要多大多重,只要料台够稳,够承载钢板的自重就好。数控切割机可以轻型化、小型化。随着电子技术的发展和控制系统的小型化,轻型切割机水到渠成。