模具是制造业的基础技术。2010年对模具业而言是充满巨变的一年。在制造业环境因全球化而发生巨变的背景下,无论是模具的使用方还是制造方,都在摸索下一步的举措。
因经营低迷,日本模具业界排名第二和第三的富士工业技术与宫津制作所实施合并。某模具厂商的经营者在谈到此事带来的意识冲击时说:“在冲压模具领域占日本国内份额二三位,就相当于在世界上也占二三位。拥有这样的技术实力却产生不了利润,这也许需要我们从根本上追寻模具产业本身应有的形态。”
在日本模具厂商面临改革的背景下,中国厂商也在飞跃前进。富士工业技术代表董事社长丝川川良平表示,陷入经营低迷的原因之一是在有望增长的中国市场陷入困境。尽管日本厂商在技术上占有优势,但从包括成本在内的性价比来看,却难以支撑下去。
中国的最终产品厂商也开始重视模具技术,将其作为提高质量及成本竞争力的手段。面对中国企业的崛起,日本模具厂商靠单打独斗的胜算不大。原来那种模具制造与使用方分工的体制尚可充分发挥作用,但随着产品开发工序的精简,想只靠分工体来消除隐藏于模具设计及制造中的浪费,或者为模具增加新的附加值,已经变得越来越困难。因此,如今要求是打破使用方与制造方的界限,由整个制造业来共同致力于模具这一基础技术。