许多产业的中小企业都加快了向海外转移的速度。根据2010年的中小企业白皮书显示，在海外拥有子公司的中小企业占全展业的12.1%(07年度)，比10年前相比增加了3.6%。以前大多是依靠有业务的大企业进入海外市场，最近几年由于竞争激化，中小企业开始凭借自己独立的技术和销售渠道开拓海外市场。

　　中小企业的海外扩张是从2000年开始发展起来的。为了节省成本，相继在中国或泰国等人工费便宜的国家开办工厂。由中小企业基盘整备机构统计的08年度中小企业海外事业调查显示，分行业进入海外市场的企业比率为纺织品，精密机械和汽车最多，超过了60%，饮料食品类则是稍显不足的21.7%。