郎咸平先生一向善于利用数据说明自己的经济观点，在阐明应对全球金融危机的方略时，曾经举了一个类似于田忌赛马的例子，用以说明中国制造业的出路在于产业链的高效整合。我们也许看不出两者之间的必然联系，却可以从他推介的新版田忌赛马中受到一个重要启示：企业在历经经济衰退的严寒之后，在返春的努力中固然有许多重要的工作要做，但是不要忘了重整规则意识，后者也许更重要。
　　在郎咸平先生所举的例子中，三种“马”是三种不同规模的加工企业：年加工能力5000万的A厂，年加工能力3000万的B厂，年加工能力2000万的C厂。对手是一家外资公司，三局比赛是每年一次的订单。第一年，外资公司分别按照A厂5000万、B厂3000万、C厂2000万的产能下了订单。第二年所下的订单分别是A厂3000万、B厂4000万、C厂3000万。B厂、C厂很高兴，马上扩大生产规模。代工扩产容易，但是为一次性的固定投入，扩产后的维护成本使得代工工厂不敢减产。因此真正的好戏是在第三年，此时外资公司摊牌：我只有1亿的订单，你们有1.2亿的产能，我只需要你们任意两家就可以了。三个厂子谁也不愿意出局，竟相压价，中国企业在博弈中完全丧失了主动。这个新版田忌赛马并非完全是杜撰，郎咸平先生举例说，在与外资公司美泰的博弈中，佛山利达玩具公司副董事长选择了在仓库里自杀。
　　与两千多年前的“弛逐重射”相比较，新版田忌赛马复杂的多。不过这并非要说明国人今天的智慧超过前人，而是相反；否则就用不着郎咸平先生为我们指点迷津了。不过，数千年来，人们对田忌赛马的津津乐道，却忽略了一个事实：孙膑的妙计违反了按马的级别对等参赛的游戏规则。马分三等之后，每等是否合乎参赛的要求，竟没有人验明正身。而齐威王大概也以为臣属们在自己面前绝不会耍花招，结果让田忌钻了空子。在现代的博弈论看来，孙膑的点子只是雕虫小技，是很容易用规则加以约束的，今天大概很难故伎重演，没想到郎咸平先生给我们揭示了一个田忌赛马的现代版。这并非是在牵强附会，因为两者有一个共同点，就是对规则的忽视。只不过前者是对规则的蔑视，后者则忘记了利用规则维权。
　　事实上，佛山利达玩具公司副董事长自杀与产品召回有关。他自杀后，召回事件质量责任的确定出现了戏剧性变化。中国商务部在调查中发现，美方宣布召回的玩具绝大部分不是因为制造质量的问题，而是美方标准的突然改变以及经销商的风险转嫁。2007年5月，美国材料测试协会公布了一项针对玩具材料使用的新标准，中方制造商生产的1820万件玩具是根据之前的出口标准生产的，责任不在中方。在巨大的舆论压力下，外资公司不得不向中方致歉，承认所召回的玩具绝大部分是由于美方设计缺陷所致，而不是中国制造商的问题。因此，对于中国企业来说，固然有一个在产业链上受制于人的问题，同时还有一个如何利用贸易规则保护自己的课题。对于一个中小企业来说，进行产业链的高效整合可望不可及，破解后者的课题更为重要和现实。
　　从中国制造面临的困局可以看出，当年孙膑在“弛逐重射”中播下的不仅是智慧的“龙种”，还有忽视规则的“跳蚤”。我们本以为钻政策的空子是“国粹”，没承想洋人也会“出于蓝而胜于蓝”。反过来说，就需要我们重整规则意识，重新拿起规则的武器，争取和维护公平的博弈环境，以便更有利于明天的挑战。例如在接到订单扩大产能时，就需要考虑固定资产投资的回收周期，按投资周期与经销商签订较长时间的供货合同；在供货合同中对质量责任进行明确的划分；如果经销商不愿意签订长时间的供货合同而自己又想扩大产能时，就必须建立多元化的客户关系，以免“在一棵树上吊死”。
　　当然，重整规则意识并不是要墨守成规，需要我们重塑形象，赋予规则意识以新的时代内容：首先，正确认识规则意识的多元化。一般说来，人们的潜意识里并不缺乏规则意识，只是容易忽视不同规则意思之间的差异性。当其间的差异性暴露出来之后，相互攻讦与自暴自弃都是不足取的，正确的态度只能是求同存异。其次，要注意规则意思的还原性。即注意按照规则办事，注意留下证据，注意利用规则保护自己的合法权益。在与合作方发生分歧的时候，能够比较充分地将自己遵守规则的事实真相“还原”出来，以受到规则地保护。再次，要注意规则的变化态。合作双方在规则意识上的交叉往往要建立在外在的或者第三方提供的标准之上，而这些标准又会产生这样那样的变化。因此我们的规则意识应当与时俱进，一方面自己要提高适应新标准要求的能力，另一方面又要防止对手利用不同标准的时空差捣鬼。
　　应当承认，规则是由强者制定的，但是随着力量的消长，原来的强势者往往也会变得最不守规矩。弱者虽然在规则的制定面前没有多少话语权，但是在以其人之道还治其人之身方面仍然可以胜券在握。弱者在由弱变强的努力中，需要在规则的夹缝中生存，当初对规则的蔑视是可以理解的；但是不能由此形成不讲规则的惯性，以为仅仅靠机会主义的努力能够继续过关斩将。中国的制造业在新版田忌赛马中受挫带给我们的教训也也包括这一点，否则如果以为进行产业链的高效整合是一次新的投机，那依然走不出“次贷”引发的寒冬。其实，广大的中小企业为外资公司代工，并不是原来中国的企业家不聪明，那是“借船出海”。而现在产业链的高效整合并不是什么新发现，走差异化的道路依然是中小企业的生存之道。即使要整合，那也诚如郎咸平先生所言，“只有最重视规则的国家，才有可能建立起这个系统”。
　　冬天过后是春天。人们为什么对此充满信心？那是建立在自然规则基础上的信念。从这个意义上讲，在冬眠中压缩劳动成本、实施品牌战略、实现技术升级固然重要，假如没有冬去春来的规则，这一切努力都将是徒劳的。由此可以看出，冬天的严寒固然使我们看到了竞争的残酷，更使我们看到了在市场博弈中规则的严肃。只有重整规则意识，才能使我们走出新版田忌赛马的困惑。无论是继续走差异化的道路还是进行产业链的高效整合，都是如此。